La Alcazaba árabe es una gran fortaleza, la más antigua de la Península, erigida por el emir omeya Abderramán II en el año 835 de nuestra era, durante la Mérida musulmana.
A lo largo de todo el perímetro se distribuyen 25 torres macizas de 2,70 metros insertadas en la propia muralla que se rodeaba por un gran foso. El núcleo de estos muros es de cascajo, tierra y piezas de granito.
En el patio de este fortín podemos ver restos arqueológicos de época romana: la calzada principal de la ciudad así como los cimientos de la muralla y de una puerta monumental con dos vanos y dos torres.
Este recinto fortificado servía como sede de las dependencias administrativas omeyas y residencia del gobernador local. Además, también tuvo como finalidad ser el filtro de acceso a la ciudad desde el puente romano, el refugio de la minoría árabe durante las reiteradas algaradas locales contra el poder cordobés y la plaza donde se acantonaban tropas del emir.
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