FIO 2017 intentará consolidarse como la segunda feria ornitológica más importante de Europa

El director general de Turismo de la Junta de Extremadura, Francisco Martín Simón, ha presentado este jueves la programación de FIO 2017, un acto en el que ha informado de que el turismo ornitológico genera en Extremadura un beneficio valorado en 6 millones de euros al año solo en alojamientos, sin contar “con el resto de la cadena de valor”.

En relación con la programación del certamen, el director general señaló que en esta XXII edición se ha potenciado la faceta profesional de la feria y su carácter internacional.

En este sentido, ha anunciado que un total de 27 compradores nacionales e internacionales interesados en comercializar el destino Extremadura se darán cita en la bolsa de contratación que se va a celebrar en la mañana del día 24 de febrero.

Esta actividad, considerada uno de los puntos fuerte del certamen, pone en contacto a compradores de España y de varios países (agentes de viajes especializados en turismo ornitológico y de naturaleza) con vendedores extremeños (empresas del Club Birding in Extremadura y agencias de viajes receptivas de la región) y expositores de FIO.

Además, Martín Simón ha informado de que la Dirección General de Turismo ha organizado un viaje de familiarización con profesionales turísticos y periodistas de Reino Unido, EEUU, Holanda, Suecia, Finlandia, China e India.

Del 20 al 25 de febrero, añadió, estos expertos visitarán no sólo FIO y Monfragüe sino también otros lugares de interés para promocionar Extremadura como destino ornitológico, entre ellos, Trujillo, Alange y Alcollarín, entre otros, todo ello con el objetivo de que “se lleven una imagen global de una región comprometida con el turismo sostenible y ornitológico”.

Otro de los aspectos destacados de esta XII edición es el acto que va a tener lugar el día 25 de febrero en el que la Fundación Starlight hará entrega a las autoridades extremeñas del certificado por el que se reconoce al Parque Nacional de Monfragüe como primer destino Starlight (lugar idóneo para practicar el astroturismo) de la región.

En sentido, Martín Simón ha dado especial importancia al hecho de que este reconocimiento se haga coincidiendo con el Año Internacional del Turismo Sostenible, además de destacar también como una novedad “la alianza y la sinergia entre el astroturismo y el birding para seguir reforzando nuestro posicionamiento y nuestro el liderazgo en esta materia”.

También con ese objetivo el director general ha mencionado las actividades que se van a desarrollar el fin de semana anterior a la feria (los días 18 y 19 de febrero), y que tendrán como escenario las localidades de Plasencia (ARTE FIO 2017), por una parte, y Trujillo y Torrejón el Rubio (OBSERVA FIO), por otra.

Estos tres escenarios, próximos a Monfragüe, ofrecerán pintura en la calle, música en vivo, arte urbano, exposición de esculturas, birdwatching urbano, artes escénicas, talleres y actividades de educación ambiental, así como de entretenimiento dirigidas al público infantil, entre otras.

También ha valorado la importancia del concurso de fotografía de naturaleza (FOTO FIO) que, en su edición de 2017, ha batido ya el récord de participación con un total de 2.215 imágenes candidatas a los premios.

EL MEJOR AÑO TURÍSTICO DE LOS ÚLTIMOS TREINTA

Por otra parte, Extremadura ha experimentado en 2016 los mejores datos en número de visitantes y en pernoctaciones de los últimos 30 años, según ha avanzado el director general, con un total de 1,7 millones de visitantes y 3.166.636 pernoctaciones durante esa anualidad.

Martín Simón añadió que ese balance supone un crecimiento de un 5 por ciento en el número de visitantes y de un 7,59 en el de pernoctaciones, en ambos casos en relación con el año 2015.

Asimismo, señaló el responsable de Turismo, el número de turistas extranjeros alcanzó la cifra de 253.169, con un total de 414.522 pernoctaciones, un 6,63 por ciento más que en el año anterior.

Por lo que respecta a los alojamientos rurales, un apartado especialmente importante en Extremadura según el director general, se registraron 168.801 viajeros (un 4,9 por ciento más que en 2015) con un total de 384.019 pernoctaciones (un 9,23 por ciento más que en 2015).

Para el director general, estos datos vienen a confirmar por segundo año consecutivo la recuperación de un sector en el que, además, también se recuperaron aspectos concretos como los precios y la generación de empleo.

Respecto a este último apartado señaló que “el empleo medio en el año 2016 en el sector del turismo aumentó en 933 nuevos trabajadores, un 3 por ciento más que en 2015”.

Asimismo, y refiriéndose también a “incremento del empleo medio” (teniendo en cuenta los ”picos” que se producen a lo largo del año) destacó que en 2016 se alcanzó la cifra media anual de 23.864 trabajadores afiliados a la Seguridad Social.

En cuanto a la estancia media en el conjunto de los alojamientos hoteleros, ésta se cifró en 1,86 noches por viajero, “rozando”, dijo, el objetivo de 2 noches por viajero.

El director general insistió en que los datos relativos a este sector reflejan una clara mejoría si se comparan los del año 2016 con los del ejercicio de 2012.

En el apartado del empleo, por ejemplo, el año 2016 supera en 2.584 empleos al año 2012, mientras que también se registran 253.648 turistas más que en 2012, 461.617 pernoctaciones más que en 2012 y 51.968 turistas internacionales alojados más que en 2012.

A juicio del responsable de Turismo, estas cifras demuestran que “gracias al esfuerzo de todos”, se está “logrando” que Extremadura se convierta en uno de los destinos más importantes de Europa en turismo sostenible y verde.

A modo de conclusión, señaló que “vamos a seguir trabajando por mantener estos excelentes datos”.