El consejero de Fomento, Vivienda, Ordenación del Territorio y Turismo, Víctor del Moral, ha presentado las cuatro nuevas rutas turísticas en tren que el Gobierno de Extremadura y Renfe pondrán en marcha en la región durante los sábados del presente mes octubre y ha anunciado que ya se está trabajando para que esta iniciativa se reedite en la primavera de 2015.

Asimismo, el consejero ha avanzado que el número de pasajeros que utiliza el conjunto de líneas ferroviarias extremeñas ha aumentado un 6% en los ochos primeros meses del 2014 en relación al mismo periodo de 2013, por lo que se espera superar la cota récord de 800.000 viajeros a final de año.

Los nuevos trenes turísticos son fruto del acuerdo de colaboración que el consejero de Fomento y el presidente de Renfe firmaron el pasado mes de junio para la promoción conjunta de actividades relacionadas con el ferrocarril y el turismo en Extremadura. La comunidad extremeña es, tras Galicia, la segunda autonomía en la que se pone en marcha este servicio.

CUATRO RUTAS

De las cuatro rutas diseñadas, dos tienen como origen Cáceres y otras dos Mérida. Los recorridos abarcan destinos como Almendralejo, Zafra, Valencia de Alcántara, el Parque Tajo Internacional, la Sierra de San Pedro y Marvão. El billete tiene un precio de 40 euros para los adultos y de 10€ para los menores de 14 años e incluye las visitas guiadas que se realizan y los desplazamientos en autobús si son necesarios. Con la compra del billete turístico Renfe ofrece asimismo la posibilidad de contar con el acercamiento en tren hasta la ciudad de salida desde cualquier estación de Extremadura.

Los viajes, de ida y vuelta en el día, se realizarán todos los sábados del mes de octubre. El primero, el día 4, tendrá como punto de partida Cáceres desde donde el tren llega a Valencia de Alcántara, y desde allí, en bus, los viajeros se desplazan a la Sierra de San Pedro y atraviesan la frontera hasta Marvão, en el Alentejo portugués.

También es Cáceres el origen de la excursión que se realizará el 11 de octubre y el destino el Parque Natural del Tajo Internacional que los viajeros recorrerán a bordo de un barco al que suben en el embarcadero de Cedillo, donde habrán llegado en autobús desde Valencia de Alcántara.

El sábado 18 de octubre el origen de la excursión, de carácter enológico en esta ocasión, es Mérida y el destino Almendralejo y sus conocidas bodegas, una de ellas situada en el interior de la plaza de toros de la localidad.

El día 25, último sábado del mes, la ruta que emprenderá el tren turístico parte asimismo de Mérida y tiene como destino Zafra, una de las más bellas localidades extremeñas y sede de renombrados secaderos de jamones ibéricos.

Los billetes para las cuatro rutas de los trenes turísticos de Extremadura se pueden adquirir en las agencias de viaje o en el teléfonos 902 555 902. Con este billete turístico, también se puede obtener un descuento del 50% en los trenes de Larga Distancia que llegan a Extremadura desde otras comunidades poniéndose en contacto con trenesturisticos@renfe.es.

De momento, la venta de billetes para las rutas de los dos primeros fines de semana de octubre marchan a muy buen ritmo.

MÁS TURISMO EN LA REGIÓN

En la presentación a los medios de comunicación, que ha tenido lugar durante un trayecto en el tren turístico de Cáceres a Valencia de Alcántara, Víctor del Moral ha destacado que esta iniciativa es de especial importancia porque en ella se funden dos estrategias bien definidas de la Consejería de Fomento y del conjunto del Gobierno de Extremadura, como son el impulso del tren como transporte público y la promoción turística de Extremadura.

En esta línea, ha valorado que estas rutas van a contribuir a incrementar el número de turistas que llega a Extremadura para apuntalar los buenos datos registrados en lo que va de año. Ha recordado, que tras el excepcional mes de agosto, Extremadura acumula al cierre de los ocho primeros meses de 2014 un total de 1.036.312 turistas, un 6% más que en el mismo periodo de 2013. Las pernoctaciones rozan los dos millones. En concreto ascienden a 1.907.028, con un incremento interanual del 5,1%.

En el segmento concreto del turismo rural se están marcando máximos históricos, con 92.491 viajeros y 218.320 pernoctaciones entre enero y agosto. En ambos casos suponen un incremento del 14% respecto a la anterior cota histórica en turismo rural, alcanzada en este mismo periodo de 2012.

No obstante, el titular autonómico de Turismo considera que la región tiene aún mucho margen de crecimiento, pero para ello deben trabajar conjuntamente todos los agentes del sector con iniciativas y productos novedosos, como este de los trenes turísticos, que no sólo tienen capacidad de atraer turistas sino incentivar que los propios extremeños hagan más turismo en nuestra comunidad.

Asimismo, Víctor del Moral ha destacado que los extremeños y los turistas están volviendo a confiar en el ferrocarril como medio de transporte gracias a las mejoras que se han producido en horarios, servicios, infraestructuras y trenes. Aunque ha reconocido que quedan muchos déficits históricos que solucionar, entiende que el aumento de la cifra de viajeros desde 2011 confirma que se va en el buen camino y que las mejoras que se han introducido están calando.