La selección española intentará hoy a las 20.30, en el estadio Ellis Park, en la ciudad de Johannesburgo, meterse entre los cuatro mejores del mundo, por segunda vez , ante Paraguay, que busca su primera presencia en semifinales tras haber hecho historia en Sudáfrica.

España nunca superó realmente los cuartos de final, ya que en el Mundial de Brasil, en 1950, la segunda fase se disputó a modo de liguilla, donde acabó cuarta tras Uruguay, Brasil y Suecia.

Sin embargo, La "Roja" es la favorita del duelo, sobre todo después de haber recuperado la confianza en el estilo de juego que les llevó a triunfar en la Eurocopa de 2008, y eso lo saben los paraguayos, que a pesar de todo, confían en entrar entre los cuatro mejores.

Los de Vicente del Bosque, tras el inesperado y extraño tropiezo ante Suiza, disputó tres finales ante Honduras, Chile y Portugal, en las que se vio cómo los futbolistas han ido de menos a más.


España, con muchas posibilidades

España ya dejó atrás los miedos tras la derrota del primer día y afronta un momento histórico para alcanzar las semifinales, aunque ese escalón debe estar fuera de la mente de los internacionales, ya que el exceso de confianza y el pensar que Paraguay será asequible pueden ser tan peligrosos como el rival en sí.

Además, los precedentes pueden ser el mejor aviso, ya que, hasta la histórica victoria ante Italia en la tanta de penaltis de la pasada Eurocopa, España tenía en "pasar de cuartos" su gran lastre, incluso cuando los rivales no siempre se presentaban como superiores.

Desde la final de la Eurocopa de 1984 la '"Roja'"se estrelló en las eliminatorias, y en ocasiones en las primeras fases, por lo que la relajación es un tema '"tabú" y más tras lo ocurrido ante Francia, hace cuatro años, y, sobre todo, el amargo recuerdo contra Corea del Sur.

Pero, Del Bosque tiene a todos sus jugadores importantes a disposición, por lo que se espera que forme un once idéntico al que venció por 1-0 a Portugal en los octavos de final.

Esto significa que volverá a apostar por Fernando Torres en la delantera, por más que el punta del Liverpool haya mostrado baja forma. Todo lo contrario que David Villa, un referente en el torneo al lograr cuatro de los cinco goles de España en el Mundial. La medular seguirá compuesta por Sergio Busquets, Xabi Alonso, Xavi Hernández y Andrés Iniesta.

Paraguay: balance

La selección "guaraní" sólo recibió un gol en todo el campeonato, y precisamente ante los italianos en el primer partido del torneo. De Rossi fue el único que consiguió perforar la meta de Justo Villar, el portero del Valladolid, y eso a pesar de que se han enfrentado a uno de los 'pichichis' del mundial, el eslovaco Robert Vittek.

Por eso, el seleccionador Gerardo "Tata'" Martino repetirá el once que sacó ante Japón en octavos, y que sirvió para cerrar el juego fluido de los nipones, dejando en punta a Lucas Barrios y a Roque Santa Cruz.

Sin embargo, y a pesar de que la delantera "guaraní'" podría denominarse de confianza, no están teniendo una buena racha en Sudáfrica, y es que no han sido capaces de estrenar su cuenta goleadora y los tantos llegaron de jugadores de centro del campo hacia atrás, gracias a Vera, Riveros y Alcaraz.



Alineaciones probables:

ESPAÑA: Casillas, Ramos, Puyol, Piqué, Capdevila – Busquets, Xabi Alonso, Xavi, Iniesta, Villa y Torres.

PARAGUAY: Villar, Bonet, Da Silva, Alcaraz, Morel, Santana, Vera, Riveros, Ortigoza, Valdez y Barrios.

ÁRBITRO: Carlos Batres (GUA).